Penulis Kulit Hitam Masih Kurang Terwakili Dalam Penerbitan – Ketika orang berusaha untuk mendidik diri mereka sendiri dalam menanggapi protes Black Lives Matter, penjualan buku oleh penulis Inggris berkulit hitam, seperti Reni Eddo-Lodge dan Bernadine Evaristo, menduduki daftar buku terlaris di Inggris. Beberapa penghargaan bergengsi baru-baru ini juga telah dimenangkan oleh penulis kulit hitam, termasuk Candice Carty-Williams yang memenangkan book of the year untuk Queenie di British Book Awards. Meskipun bangga atas prestasinya, dia juga “sedih dan bingung” saat mengetahui bahwa dia adalah penulis kulit hitam pertama yang memenangkan penghargaan ini dalam 25 tahun sejarahnya.
Sementara yang pertama ini harus dirayakan, mereka juga menyoroti praktik sistemik penerbitan, yang telah mempertahankan ketidaksetaraan dan kurangnya representasi untuk penulis etnis kulit hitam, Asia dan minoritas serta beragam buku. Terlepas dari kesadaran akan kekurangannya dan bertahun-tahun perdebatan dan inisiatif (skema keragaman, praktik perekrutan buta, dan proses pengiriman naskah), industri ini pada umumnya gagal mencapai perubahan yang langgeng.
Sebuah badan penelitian yang berkembang di bidang ini telah menemukan bahwa hal ini karena mereka gagal mengatasi ketidaksetaraan yang lebih luas yang dihadapi oleh orang kulit berwarna, yang menambah kurangnya representasi di industri. www.mustangcontracting.com
Pasar yang substansial
Penelitian kami sendiri tentang keragaman dalam penerbitan anak-anak dimulai dengan tinjauan literatur yang ada. Kami kemudian melakukan survei online, yang menerima 330 tanggapan dan 28 wawancara lanjutan mendalam dengan orang-orang yang bekerja di seluruh sektor.
Hasilnya memberikan bukti lebih lanjut tentang sejumlah masalah, dengan peserta kami dari seluruh sektor memastikan bahwa penghalang utama adalah persepsi yang tertanam di antara para pembuat keputusan industri bahwa ada pasar terbatas untuk beragam buku. Ini adalah keyakinan bahwa buku yang ditulis oleh penulis kulit hitam dan beragam atau menampilkan karakter non-kulit putih tidak laku.
Persepsi ini terlihat di seluruh industri, termasuk dalam literatur anak-anak. Ini terlepas dari bukti pasar yang substansial. Misalnya, sepertiga siswa sekolah dasar bahasa Inggris berasal dari latar belakang etnis kulit hitam, Asia atau minoritas. Namun, sebuah laporan oleh Center For Literacy in Primary Education mengungkapkan bahwa meskipun jumlah protagonis kulit hitam, Asia dan minoritas dalam buku anak-anak telah meningkat dari 1% pada tahun 2017 menjadi 4% pada tahun 2018, jalan yang harus ditempuh masih panjang. mencapai representasi yang mencerminkan populasi Inggris.
Demikian pula, penelitian Melanie Ramdarshan Bold untuk BookTrust melaporkan bahwa hanya 6% penulis anak-anak yang diterbitkan di Inggris pada tahun 2017 berasal dari latar belakang etnis minoritas, hanya sedikit peningkatan dari 4% pada tahun 2007.
Peserta kami melaporkan bahwa kurangnya teladan berarti bahwa anak-anak dan remaja kulit berwarna cenderung kurang bercita-cita untuk berkarir di sektor ini. Ini diperparah dengan kurangnya keragaman, terutama dalam peran senior, dalam penerbitan. Bagi mereka yang mengejar karir penerbitan, pengalaman rasisme sehari-hari dan mikroagresi tersebar luas. Ini menambah perasaan frustrasi dan perasaan bahwa mereka tidak diterima atau tidak termasuk dalam industri ini.
Masalah commissioning
Ini semua memiliki efek langsung pada apa yang akan dipublikasikan. Penulis warna yang kami ajak bicara mengungkapkan rasa frustrasi tentang proses commissioning. Ini termasuk kuota untuk buku-buku oleh atau menampilkan orang kulit berwarna, daya tarik yang dirasakan terbatas untuk buku-buku ini dan perasaan bahwa penulis kulit berwarna hanya bisa menulis tentang masalah ras.
Ketergantungan pada “jalur tradisional” untuk penerbitan juga merugikan penulis kulit hitam dan kelas pekerja. Penerbit melaporkan menerima banyak kiriman dan beban kerja yang berat, yang berarti mereka mengandalkan penulis mapan daripada mencari bakat baru yang beragam. Hal ini berdampak pada mempersempit kelompok penulis dari mana buku diterbitkan.
Peserta kami – termasuk penulis, ilustrator, asisten editorial, dan agen – secara luas melaporkan bahwa kurangnya pemahaman budaya juga menyebabkan pandangan bahwa buku yang beragam adalah investasi yang lebih berisiko. Mereka menjelaskan bagaimana anggaran promosi dan pemasaran yang terbatas sering kali mengakibatkan penjualan yang lebih rendah, memperkuat persepsi tentang permintaan yang terbatas. Dari pengalaman mereka, miskomunikasi pada titik-titik berikutnya di sepanjang rantai pasokan tentang permintaan dan ketersediaan buku yang beragam berarti bahwa buku yang diterbitkan bahkan mungkin tidak mencapai rak toko buku.
Faktor-faktor yang saling berhubungan ini (antara lain) berkontribusi pada apa yang digambarkan Ramdarshan Bold sebagai siklus negatif, yang melanggengkan kurangnya representasi minoritas di semua bagian sektor. Ini termasuk kurangnya pengarang warna yang dinominasikan untuk hadiah dan penghargaan. Rekomendasi dari penelitian kami termasuk memastikan keragaman pada panel seleksi untuk acara dan penghargaan dan beberapa pekerjaan bagus sedang berlangsung. Namun, kolaborasi dan komitmen yang lebih sistematis dari sektor ini akan dibutuhkan untuk menghasilkan perubahan yang langgeng dan bermakna serta mencapai kesetaraan dan representasi.
Peserta penelitian kami menunjukkan bahwa media sosial memungkinkan individu untuk lebih efektif berkumpul dan menyuarakan suara mereka untuk mendukung keragaman dan representasi. Mereka berharap hal ini dapat membantu mendorong perubahan yang berarti dan bertahan lama di sektor ini. Ada tanda-tanda bahwa ini mungkin terjadi dengan kampanye baru-baru ini yang muncul untuk mendukung gerakan Black Lives Matter.
Kampanye #publishingpaidme disorot perbedaan ras di muka penerbitan. Penerbit Amistad, jejak Harper Collins yang didedikasikan untuk suara multikultural, menjalankan kampanye #BlackoutBestsellerList dan #BlackPublishingPower untuk menarik perhatian penulis kulit hitam dan profesional buku serta mendemonstrasikan pasar buku-buku ini.
Black Writers ‘Guild yang baru dibentuk, termasuk banyak penulis dan penyair Inggris yang paling terkenal, menulis surat terbuka yang menyuarakan keprihatinan dan menuntut tindakan segera dari penerbit. Harapannya, kampanye ini dapat memfokuskan industri untuk menghasilkan perubahan yang berarti.